Lees de bijsluiter!

Gastschrijver: Dax

Wat is liefde ? Als er één vraag is die de absolute top bekleedt in mijn lange lijst levensbeschouwelijke vragen, dan is het deze wel. Het behoort tot de hamvragen van het leven. En zoals dat gaat met hamvragen, is er geen apart leerkrachtenboekje met de antwoorden erin, dat je ergens kan jatten of op z’n minst inkijken. Misschien staan de antwoorden wel achteraan in het boek, leven genaamd, maar dan heeft het meer de functie een oordeel te vellen over het afgelopen leven. Heb ik alles juist begrepen en goed gehandeld, of was ik mijn leven lang een oen op het verkeerde spoor.

Onlangs ging ik langs bij mijn promotor voor de thesis. Hij legde mij bij het begin van het gesprek uit, hoe een onderzoek in elkaar zit; over theorie lezen, hypothesen distilleren, data vergaren en variantie opzoeken en verklaren. Een interessant onderdeel van zijn betoog betrof de data. “Data” zo zei hij “kan oneindig veel verschillende zaken opleveren. Alles hangt af van de invalshoek die je gebruikt om je data te bekijken. En die invalshoek, wordt bepaald door de theorie die je leest en hypothesen die je stelt.”

Wel, liefde is niet verschillend van data. Liefde is een concept, bestaande uit verschillende constructen. Liefde omvat zeer veel verschillende emoties, gevoelens, en andere zaken. Elke persoon schijnt op het concept liefde in jouw hart vanuit een bepaalde invalshoek, en belicht zo een deeltje van dat concept.
Waarom kan je verliefd worden op twee of meer verschillende personen tegelijkertijd?

Waarom geven je vervlogen en huidige liefdes je niet allemaal hetzelfde gevoel? Hoe komt het dat het bij de ene intenser is dan bij de andere? Of breder dan bij de andere?

Het antwoord ligt in de concepttheorie. Liefde als concept. Liefde is ontzettend ruim en niemand kan er in slagen om je alle gevoelens, die je uit liefde kan puren, te laten ervaren. In liefde is kiezen, letterlijk verliezen. Je zit als het ware in het Louvre en kan maar een beperkt aantal kamers tegelijk bekijken. Door voor een bepaald persoon te kiezen (of meerdere), kies je voor één kamer (of meerdere). Je kiest voor een deel van het concept liefde. Nooit kan je het volledige Louvre zien. Er is geen plek van waaruit je een panoramisch zicht hebt op alle kamers.

Kies je voor een andere persoon, dan kan het zijn dat je in een veel grotere kamer terecht komt, of net een kleinere kamer. Een kamer met veel intensere kunst, of eentje met saaiere kunst. Elke persoon, en dus ook elke relatie, zal je een deel van het totaalplaatje laten ervaren. En elk op zijn/haar manier, met de eigen specificiteiten.

De hamvraag is echter of je wel in staat bent te kiezen? Kan je verschillende kamers wel tegen elkaar afwegen? Kan je rationeel een keuze maken,wanneer het over liefde gaat? En wanneer is er sprake van liefde en wanneer is het gewoon een “goed voelen”?

Zoals in alle wetenschappelijke domeinen is kennis een cirkel, waarvan de rand, het onbekende terrein is. Hoe meer kennis je vergaart, hoe groter de cirkel wordt. Hoe groter de cirkel wordt, hoe groter de omtrek en dus ook hoe ruimer het onbekend terrein. En hoe meer nieuwe onbeantwoorde vragen…